Flug nach Delhi, 218m, mit Austrian Airlines über Wien. Nächtliche Ankunft in Indiens Hauptstadt, Abholung am Flughafen und Bezug der Zimmer im Hotel.

Flug mit Druk Air nach Paro in Bhutan, 2200 m. Everest, Lhotse, Makalu und „Kantsch“ ziehen vorbei: blitzende Zähne in einem Raubtiergebiss. Leuchtend grüne Reisfelder, kristallklare Luft. Vom Flughafen geht es ins schöne Hotel Kichu Resort das Unterkunft für zwei Nächte in Paro bietet. Kleiner Akklimatisationsspaziergang durch Bhutans ehemalige Hauptstadt.

Das „Tigernest“ erhebt sich hoch über dem Parotal und scheint förmlich an der Felswand zu kleben. Für Bhutanesen ist das Kloster Taktshang wichtigster Wallfahrtsort des Landes. Weiteres kulturelles Highlight ist der Paro Dzong, eine der größten und schönsten Festungen im Land, der jedoch seine einstige Bedeutung als Regierungssitz verloren hat. „Dzongs“ sind mittelalterliche Befestigungsanlagen, halb Klosterburg, halb Palast.

Der Snowman-Treck beginnt nach kurzer Busfahrt bei der Festungsruine Drukyel Dzong, 2525 m. Das Gepäck wird auf Pferde verladen. Man wandert gemächlich durch das grüne Hochtal des Paro Chu (Chu = Fluss) hinein in das weltentrückte „Land des Donnerdrachens“. Tintenblaue Grandalavögel wirken wie Farbkleckse. Erstes Camp bei Shana, 2820 m.

Durch einen Wald von Tränenkiefern geht es flussaufwärts. Ahorn, Azaleen und Steineichen prägen das Landschaftsbild. Rhododendron macht sich breit. Dazu Hochalmen mit Wiesen aus Edelweiß und Enzian. Im Lager Thangthanka ist die Luft schon merklich dünn, 3570 m. Heißer, süßer Tee tut gut.